www.agentschapnl.nl

De zakelijke mores in… Israël

‘Ze zijn nog directer dan Nederlanders.’ Zakendoen in Israël volgens Gideon Soesman, oprichter van Greensoil Investments.

In Israël zijn 175 mensen op de 10.000 ingenieur, in Amerika 80. Het zegt alles over de hoogstaande technologische sector in het land. De mobiele telefoon, usb-stick, voicemail, irrigatiesystemen, het komt allemaal van Israëlische bodem. Diezelfde bodem bestaat voor een groot deel uit woestijn, dus ook aan technieken voor de agrosector werkt men hard. Soesman: ‘Israël is het enige land in het Midden-Oosten zonder olie en historisch gezien afhankelijk van eigen landbouw. Het klimaat is warm, er is veel woestijn, dus ze moeten wel techniek ontwikkelen. Overleven, daar zijn ze goed in.’

7 miljard eters

‘We investeren in bedrijven die technologieën ontwikkelen voor de agro- en foodindustrie. Mijn Canadese zakenpartner en ik hebben het bedrijf opgericht, omdat 7 miljard mensen op deze aarde moeten eten. Steeds meer mensen eten vlees, daardoor komen er meer koeien die op hun beurt ook moeten eten, en tegelijkertijd is er steeds minder land. Innovatie is dus noodzakelijk. Zoals wortels sneller en groter laten groeien met minder water. Overigens allemaal op een natuurlijke manier, zonder hulp van genmodificatie. Of manieren om efficiënt groente en fruit te verbouwen in de woestijn.’

Gaaf land

‘Ik ben in 1990 geëmigreerd omdat ik Israël een gaaf land vind. Het is ook heel simpel om hier een bedrijf te beginnen. De bureaucratie is niet ingewikkeld, er is een voordelig belastingstelsel en het land is heel competitief. Er zijn goede regelingen om techniek te stimuleren. Dat kan dankzij de 3 miljard dollar aan investeringen die jaarlijks vanuit de hele wereld Israël binnenvloeien. Verder is het makkelijk om goed opgeleid personeel te krijgen. Bedrijven als IBM, Intel, Microsoft, Google hebben hier dan ook technische afdelingen zitten. Wij helpen de agro- en foodbedrijven waar we in hebben geïnvesteerd onder andere aan personeel, ik zit bijvoorbeeld bij de sollicitatiegesprekken.’

Je baas afvallen

‘Israëli’s zeggen heel direct wat ze denken, nog sterker dan Nederlanders. Ze zeggen letterlijk: kun je beslissingen nemen? Zo nee, wie is je baas? Je moet zelf dus ook heel direct zijn in de onderhandelingen, anders werkt het niet. Hiërarchie heb je hier niet, ze vallen gerust hun baas af in een overleg. En het klinkt gek, maar een nadeel is dat Israëli’s heel innovatief zijn. Ze blijven doordenken over nieuwe ideeën en daardoor krijg je ze moeilijk in een ‘stroomlijn’. Out of the box-denken kunnen ze goed, in the box is lastiger. Die houding leren ze op jonge leeftijd, thuis en in het leger. Ook daar moeten ze onder druk moeilijke problemen oplossen.’

Tips

‘Zoek een lokaal contact en zit erbij, probeer het niet vanuit Nederland. Weet verder dat de scheidslijn tussen werk en privé niet zo duidelijk is. Ook al ben je hier voor het eerst, je krijgt standaard een diner aangeboden of een rondleiding door het land, ze laten je niet stikken in je hotel.’

Meer informatie:

• Zakendoen in Israël